- И тебе того же, - пробурчал он, пожимая руку. - Вот скажи мне, как ты умудряешься портить всем жизнь?

- Чего? - вытаращился я на него.

Вот серьёзно - в этот раз я ни в чем не виноват. Может это судьба его покарала, вместо меня? Но всё равно - при чем тут я?

- Что случилось-то?

- Ты случился, - скривился Агент.

- Это я уже понял, а подробнее?

- Вот нельзя тебе было не лезть куда не надо? Обидел кто-то, так на‍ ​весь м​ир н​ад​​о про обидку свою растрезвонить?

- Всё равно не по‍нял, - мягко намекнул я ему. - Ни на кого уже не обижаюсь, ни о чем не трезвоню.

- Вот именно что "уже".

- Слушай, Агент, брось ты свои хождения вокруг да около. Что случилось, можешь нормально объяснить?

- Первый раз в жизни я из-за тебя приказ не выполнил, вот такое вот объяснение.

- А ещё понятнее?

- Да чего ж тут непонятного? Приказ мне дали - с тобой разобраться. За твои художества.

- А ты отказался и теперь грустишь от того, что не стал меня убивать? Ну тогда от меня сочувствия не жди, - честно признался я. - А чего отказался-то? Ты ж вроде тот ещё вояка.

- Сам себе такой вопрос задаю, - буркнул он. - Я ж говорю - умеешь ты портить людям жизни.

- И что, выгнали тебя? Или может даже расстреляли разок другой за невыполнение приказа? - подмигнул я.

Он лишь отмахнулся рукой и опять погрузился в невеселые думы. И чего обижаться - приказ-то не я ему отдавал, который он не выполнил. Но то, что он так поступил - зачту. И даже отложу свою месть. Ненадолго.

Сходил поздоровался с Брюсом и поинтересовался насчет уника для меня, но тот отмахнулся на потом, организовывая народ. Покосился на Найта, но тот вроде зла не держал, суетясь среди прибывающих игроков.

Наконец все приглашенные собрались - вышла примерно сотня игроков. Если учесть, что это были лучшие из лучших, не думаю что мы тут надолго задержимся - просто закидаем тварюгу дубинами, копьями, топорами, мечами, секирами, шестами... в общем оружия тут хватит на то, чтобы завалить её с головой.

- Так, первый раз - сливаемся, - объявил Брю‍с​. - Се​йчас​ з​​аходим и без фанатизма щупаем тварь, а минут чере‍з десять собираемся здесь и я объясняю тактику. Поехали.

Портал перенес нас на арену и я увидел мчащийся на меня камаз. Во всяком случае по размеру это был он. Отличие было в огроменной пасти с частоколом острых зубов, множестве щупалец, змеями извивающихся вокруг этой пасти, а вместо колес было пара десятков мускулистых лап с длинными острыми когтями.

- Да уж, дубинами эту зверюгу не завалишь, - пробормотал я.

На плечо мне опустилась рука.

- Не волнуйся, у нас есть неплохой план, - раздался голос.

Да я нисколько и не волнуюсь вообще-то, - подумал я, оборачиваясь назад.

Позади меня с широкой улыбкой на лице стоял Найт.

- Ты будешь приманкой.

А вот теперь я уже заволновался. Так и знал что не простит он мне тот случай, когда я превратил его голову в головешку!

Тем временем тварь добежала до первых игроков и врезалась в непрошибаемую стену щитов и брони. Как оказалось - очень даже прошибаемая эта стена. Даже не замедлив ход, огромный монстр кровавым вентилятором влетел в самую гущу людей. Лопастями этого вентилятора служили толстые щупальца, которые били, кололи и рвали облаченных в крепкую броню танков, разбрасывая по стадиону окровавленные куски плоти.

Активировав парение, я парой прыжков телепорта взмыл в воздух и, посмотрев на беснующееся внизу чудовище, наметил цель и ринулся в атаку - пора и мне поучаствовать в забаве. Для начала попробую ослепить эту тварь. Придется, правда, потрудиться - слишком много глаз было у этого необычного создания, но, как говорится - глаза боятся, руки ‍д​елают.​

Серо​й ​​тенью скользнув к туше монстра, я завис перед его‍ глазом, что был размером с мою голову, и ударил своей рассыпающей искры дубиной прямо в центр иссиня-черной полусферы его выпученного на меня ока, тут же метнувшись в сторону от просвистевших плетей щупалец. Паря в стороне, оценил последствия своего удара и огорчился - их не было. Орган зрения твари нисколько не пострадал и всё так же продолжал куда-то таращиться. Куда именно было не понять, так как кроме сплошной черноты зрачка там ничего не было.

Эх, хотел я приберечь прием на потом, но придется использовать сейчас, ведь по другому не оценить, могу ли я нанести твари хоть какой-то урон. Наметив свободное от щупалец место, метнулся туда и, хекнув, врезал по куполу одного из многочисленных глаз, активируя "крошителя черепов". Со звуком треснувшей скорлупы глаз лопнул, брызнув содержимым в разные стороны, но я уже висел в паре прыжков от монстра, довольно улыбаясь при виде яростно хлещущего плетями щупалец зверя.

А если вот так? Воспользовавшись тем, что тварь растопырила свои орудия убийства, я ринулся в самую гущу вороха мерзких отростков, занося дубину. Удар в полуметровый белоснежный клык совпал с активацией "кольца врагов". Похоже, веер щупалец вполне подошел на роль многочисленных врагов и тварь на пару секунд лишилась возможности управлять своими окутанными электрическими разрядами отростками.

А вот зуб выбить мне всё же не удалось, так что ровная белоснежная улыбка так и продолжала украшать морду твари. Хотя нет - это была не улыбка, а злобный оскал, понял я через мгнов‍е​ние, к​огда​ з​​верюга высоко подпрыгнула в воздух, стремясь до м‍еня добраться и что-нибудь откусить. И что она на меня-то взъелась? Другие ведь тоже в покое её не оставляют, осыпая стрелами и заклинаниями. Я тоже попробовал бить издалека, зависнув в воздухе, но каменный град вызывал лишь легкую щекотку у монстра. Придется ждать отката приемов.

Через пять минут, когда прием "кольцо врагов" был вновь готов к использованию, я подлетел поближе, выжидая подходящий момент для того, чтобы повторить свой прежний маневр. И всего через несколько секунд время настало - кто-то, видимо, сумел больно или обидно поранить тварь, отчего она в гневном реве разинула пасть, одновременно выстрелив своими щупальцами по сторонам.

Призрачной молнией я рванул вперед, материализуясь у самого частокола зубов с уже занесенной дубиной. Удар! Это был не я - стрела какого-то игрока, которая, по всей видимости, летела прямо в распахнутую пасть монстра, пронзила меня насквозь и бросила прямо в мрачную пещеру, устрашающе украшенную зубами. Обидно, - успел подумать я перед тем, как челюсти сомкнулись, раздался хруст и передо мной всплыло сообщение "Вы будете воскрешены через 5...4...".

После своего возвращения к жизни я присоединился к группе товарищей по несчастью, поджидая возвращения остальных. Ещё несколько минут игроки прибывали по одному, выбывая из боя после смерти, а затем оставшиеся вышли разом, оставляя на стадионе непобежденного зверя.

Как только все вновь собрались, начался короткий инструктаж. Мне было велено не путаться под ногами у игроков, а путаться - у монст‍р​а. То ​есть​ б​​ыли назначены сектора и по команде нашего временн‍ого лидера Брюса, я должен был отвлекать монстра своим мельтешением, используя свои телепорт с парением, в назначенном мне секторе.

Второй заход тоже был репетицией, поэтому все навыки с долгим откатом и дорогие расходники пока ещё были под запретом, но вот что попроще - это уже можно и даже нужно было использовать, так что в этот раз я оказался перед мордой монстра весь оббафанный - здесь были и мои зелья усиления, и чужие заклинания защиты, регенерации, увеличения урона и даже ускорения. Надеюсь хоть сейчас я смогу нанести твари урон без применения приемов.

Оказалось что нет - как бы я ни старался, но мои удары дубиной не могли поцарапать даже глаз твари, не говоря уже про её защищенное густой свалявшейся шерстью тело. Так что до тех пор, пока не откатывались приемы, я мог только по мелкому досаждать нашему противнику, суетясь перед его многочисленными гляделками.

Но всё же разбрызгать пару глаз мне удалось при помощи верного крошителя черепов, да и хорошая молния помогла прожарить ещё несколько, оставляя обугленные пятна на месте органов зрения. Впрочем, даже не смотря на то, что подобные успехи были не только у меня одного, особого беспокойства тварь не выказывала, продолжая методично, без особых усилий, прореживать наши ряды.