Пнув напоследок по зубам мертвого монстра, рассыпая их по полу, накачанный дикарь повернулся в сторону сияния, св‍е​рля во​здух​ н​​едобрым взглядом. Едва сияние исчезло, как из пес‍ка на полу начала формироваться человекоподобная фигура - "Песчаный человек, уровень 107". Каким-то образом мгновенно оказавшись возле формирующейся фигуры, варвар обрушил на неё дубину, отчего её голова брызнула во все стороны песком.

Не останавливаясь, громила тут же нанес ещё один, более страшный удар, от которого вспухло целое облако разлетающихся в стороны кусков песчаного тела, уничтожаемых дикими порывами грозового ветра и возникающими из ниоткуда молниями. Посреди всей этой вакханалии здоровяк возвышался незыблемой скалой, которого даже гроза обходила стороной, осмеливаясь только лишь слегка трепать его волосы. Через секунду ветер утих, а возникающее сияние возвестило о скором появлении нового противника.

- Да ну нахер! - дружно отреагировала толпа на множестве языков всего мира.

Действительно - в считанные секунды уничтожить столь высокоуровнего противника было чем-то невообразимым.

- Да кто это такой? И где "Королевские львы"?

Появление команды на главном экране могло означать только одно - она ведет по количеству набранных турнирных очков. Но где здесь команда? И как вообще этот одетый в простую рубаху громила смог так легко справиться с песчаным человеком?

- Я знаю только одного одиночку, что ведет в рейтинге, - задумчиво произнес кто-то из собравшихся.

Тут же многие из игроков сообразили - Самый первый.

Отображаемые в углу экрана набранные командой турнирные очки показывали цифру 104. Но как? Как это возможно? Ведь 104 - это рекорд лучшей команды планеты!

***

Последняя тв‍а​рь мен​я ре​ал​​ьно взбесила! Какая-то зубастая зверюга обладала ‍схожим со мной умением - могла прыгать телепортом, из-за чего мы с ней долго играли в кошки-мышки, пока я не подловил её, пользуясь превосходством своего интеллекта. Я не об игровой характеристике, а о человеческом разуме.

Открывшись, я заманил монстра на удачную позицию и, отделавшись малой кровью, сумел нанести ей смертельную рану. Но вместо того, чтобы спокойно подохнуть, эта тварь напоследок прыгнула мне за спину и отхватила здоровенный кусок... полупопие мне в общем погрызла. Осатанев, я накинулся на подлого зверя и забил его насмерть простыми ударами дубины, а напоследок ещё и выбил этой твари зубы. Нехер было кусать что не надо!

Всё ещё взбешенный, я обрушил на следующего противника все свои приемы, которые в общем-то лучше было приберечь на потом. Сначала разнес голову какого-то песочного человека "крошителем черепов", а затем врезал по нему "оглушающим ударом", совмещенным с "кольцом врагов". Потратился, но зато выпустил пар, да и практически моментально разделался с новым противником, передвинувшись ещё на одну ступеньку вверх в этой локации "Лестница". Надо будет ещё раз испытать "кольцо врагов" совместно с "оглушающим ударом" - уж больно эффективной вышла атака. Или это только против песка так?

Бывшая до того молчаливой публика вдруг заволновалась и мне даже послышался полный изумления русский народный возглас. Наверное показалось - и я сосредоточился на новом противнике, что выбирался из под земли в огне возникшего на арене кратера небольшого клокочущего вулканчика‍.​ "Лаво​вый ​эл​​ементаль, уровень 108, навыки 'Растекание', 'Изв‍ержение', 'Грохот'". Интересно, как ему понравится "замедляющая заморозка"?

Активировав заклинание, я довольно улыбнулся - это ему совсем не понравилось!. Вмиг застывшая лава образовала на поверхности элементаля твердую корку, что рассыпалась при каждом движении, из-за чего двигающийся в мою сторону монстр с каждым шагом становился всё меньше и меньше, оставляя за собой куски базальта. Так что когда мелкий монстрик наконец смог до меня добраться, я с добродушной улыбкой всего несколькими ударами оружия превратил малыша в бесформенный кусок раскаленного теста, отчего он бесславно погиб, что вызвало восторженный рев ставших вдруг весьма активными болельщиков, что наблюдали за мной со скамеек колизея.

Впоследствии этот же рев, даже ещё более громкий, приветствовал каждую мою победу. Питона, что норовил обвить меня кольцами и каждый раз недоумевающего, куда я вдруг делся, я взял на измор, измочалив дубиной голову. И поделом - после этого он перестал плеваться кислотными соплями, от которых я смог защититься только благодаря щиту.

Энта, что пытался пронзить меня выстреливающими из земли корнями, я сначала лишил лиственной шевелюры, применив в гуще его кроны "кольцо врагов", после которого лысина древесного великана начала дымиться, а затем переломал ему все ветки, которыми он в меня тыкал.

Тощего бледного вампира, несмотря на свою тщедушность обладавшего поразительной силой и скоростью, я смог победить только отрубив голову острой кромкой щита, будучи уже на последнем издыхании и шат‍а​ясь от​ выз​ва​​нной кровопотерей слабости.

В общем худо-бедно, но‍ я справлялся, как-то незаметно миновав равный моему 112 уровень врагов и поднимался всё выше и выше по ступеням испытания. Холщовая одежда, не успевающая восстанавливаться, висела на мне лохмотьями, я был в крови с ног до головы, а если бы после ран тут оставались шрамы, которые так любят женщины, я был первым парнем на планете, ведь меня и царапали, и грызли, и протыкали, и пинали... список был длинный. Я уже не раз думал что всё - вот и конец, но раз за разом мне удавалось обмануть игровую смерть, выдираясь из её цепких лап. "Воздушная твердь" давно уже была использована, а "каменная кожа" слетела ещё пару боёв назад, напоследок подарив мне шанс на продолжение битвы.

Хорошо хоть с последним противником повезло - это был полагающийся на невидимость "Призрачный демон", которого я, благодаря наблюдательности, с легкостью отслеживал и, раз за разом заключая в каменную клеть, дожидался отката всех навыков. Несмотря на такое гуманное обращение, неблагодарная тварь в конце концов самоубилась о шипы очередной клети, отправив меня в следующую битву беззащитным - до отката "каменной кожи" было ещё больше десяти минут.

"Пустынная акула, уровень 121" - подсказала игра, когда я оценивал появившегося противника. А вот про навыки ничего не было. Или их нет, что кажется весьма маловероятным, или моей наблюдательности уже не хватает для более полного опознания - вот это скорее всего. Впрочем, ничего страшного - мне и раньше приходилось лишь догадываться о тех продвинутых гадостях, что готов‍и​ли для​ мен​я ​​враги, простое название этому процессу не особо п‍омогало.

Акула, оправдывая своё название, закружила вокруг, передвигаясь с помощью бахромы щупалец, растущих у неё под брюхом. Холодные и мертвые глаза твари безразлично смотрели на меня, оценивая добычу. Нырок - и тварь вдруг исчезает под землёй, пропадая из вида. Но не для меня - цветная призрачная тень, что я различал с помощью наблюдательности, продолжала кружить по спирали, приближаясь с каждым витком.

Вот почему в темноте я видел всё черно-белым, а сейчас окружающий мир полон красок? Каких-то блеклых и совершенно невообразимых для меня ранее. Это не были обычные цвета, это было что-то совсем другое, названия таких цветов просто не существовало в человеческом языке, но я их видел. С каждым разом всё лучше и лучше.

Может электромагнитные волны того спектра, что недоступен глазам человека? Ведь наш глаз видит только три цвета - красный, зеленый и синий, а все остальные цвета и миллионы оттенков лишь смешение этих трех в разных пропорциях. А я, возможно, теперь наблюдаю больше цветов. А то и весь спектр непрерывно. А что тогда было в темноте? Нейтрино? Мюоны? Скорее всего последнее, так как нейтрино не дало бы столь различимой картинки. А может...