Что ж - приступим! Потерев руки и размяв плечи, я достал из инвентаря дубину и, примерившись, нанес первый удар в угол дома. Ого! После удара от угла отлетели огромные куски, общим весом, наверное, с полсотни кило - здоровенная такая яма образовалась. Тут явно не эм вэ квадрат пополам (формула кинетической энергии это масса умноженная на скорость в квадрате, деленная на два), а что-то другое. Задумавшись, я ‍п​еребра​л ва​ри​​анты, что могли привести к такому эффекту, отмеча‍я самые перспективные. Эх, не времени заняться экспериментами.

Вернувшись к работе, я в несколько ударов разворотил угол на высоту своего роста и принялся за стены. Пожалуй, если постараться, я тут и один управлюсь. Главное - успеть отскочить телепортом, когда эта часть дома начнет рушиться. Или всё же позвать на помощь народ? Грех репутацию зажимать, да и быстрее выйдет.

- Подожди, - донесся до меня голос сквозь шум падающих осколков стен.

Я обернулся и увидел что меня окликнул полковник, что сидел, прислонившись к забору.

- Подожди, прекрати тут всё ломать. Хорошо, хорошо, я заплачу.

Закинув дубину на плечо, я подошел и, возвышаясь над ним, со скепсисом посмотрел вниз.

- Серьёзно?

- Да, тогда ты оставишь меня в покое?

- Да мне до тебя вообще дела нет, - с каким-то даже вырвавшимся недоумением сказал я, - это ведь ты меня доставал. Значит готов заплатить?

- Да, я же сказал.

- Двести тысяч долларов, мы верно друг друга поняли?

- Да, да, - с раздражением подтвердил он.

- Про второе требование не забыл? - напомнил я. - Две недели тебе на отработку, передашь дела, а после этого - в отставку. Вздумаешь хитрить - будешь умирать до тех пор, пока не одумаешься. С этим вопросов нет?

Погрустневший начальник правоохранительных органов что-то вдруг замолчал, уставившись куда-то себе под нос. После минуты ожидания я не выдержал

- Ты давай решай скорей, меня время поджимает. Ломать? Или уходишь?

- Хорошо, - промямлил он.

Ну как пацан прям, право слово.

- Слушай, ты давай или толком отвечай, или сиди мол‍ч​а, не ​меша​й ​​мне. А то ни туда, ни сюда.

- Хорошо, я сказал, - ‍уже громко и внятно ответил он, подняв глаза - уйду я.

Ох, не верилось мне в его добрые намерения. Но людям надо доверять, верно?

- Тогда так - через три дня я к тебе приду, отдашь деньги. Нет - разрушу дом и никакие твои разговоры уже не помогут. Ну и тебя убью, - как само собой разумеющееся добавил я.

Развернувшись, я пошел на выход, когда вспомнил ещё одно.

- Да, и ещё - комп мой верни. Завтра. Иначе я сам за ним приду. Всё, до встречи.

Монитор уж ладно, не буду требовать новый - куплю себе потом. Когда деньги получу. А ещё пару приемчиков можно будет взять новых, или заклинаний, - размечтался я. Красота!

Вернувшись домой, прикрыл как мог дверь и прислонил к ней всякое барахло, что загремело бы, попытайся кто-нибудь войти, а то мало ли - прирежут спящего. Было у меня какое-то недоверие к полковнику и его подручным. И сам не знаю, с чего вдруг? Отыскал в куче тряпок на полу чистые простыни, вернул на место перевернутый диван, застелил и, наконец-то, завалился спать, даже не став раздеваться.

Утром меня разбудил осторожный стук в дверь. Позевывая, поплелся открывать. Ну, как открывать - убирать с прохода всякое барахло. Вот ещё одна проблема - надо будет опять дверь заказывать.

В подъезде стояла тётя Света, как я её называл ещё с самого детства - известная активистка и любительница посплетничать. В общем очень энергичная женщина, вот только пускающая свою энергию куда ни попадя. Нет, если подъезд отремонтировать, например - так её кипучий энтузиазм в организации процесса был только‍ ​в плюс​, но​ в​​от её постоянное желание узнать что, где и с кем ‍заставляло меня держаться настороже.

- Эх, это что ж твориться, что ж творится, а? - то ли посочувствовала, то ли поинтересовалась она.

- Здасьте, - поприветствовал я её. - Да так, ошибочка вышла. Адрес перепутали. Вы что хотели-то, теть Свет?

- Адрес? А стреляли в тебя зачем?

- Фамилию тоже перепутали. Обознались в общем. Вы это, теть Свет, мне идти скоро надо, дела всякие.

- Турнир, да? Ты ж ведь туда ходишь?

- Ну да, турнир, - согласился я.

- Вот меня моя Оксанка к тебе и послала, - поспешила она меня обрадовать, - она вчера таких котят видела по этому своему интернету, шерстка у них светится, так теперь не слезает с меня - сходи, да сходи. Только там у вас такие продаются, вот она и упрашивает купить.

Я напряг память, вспоминая этих котят. Кажется пару серебрушек они стоили. Взять что ли? Её дочке было лет четырнадцать, около того, так что возможности набить своего опыта у неё ещё не было. К тому же котенок - это вроде как не какое-то игровое животное, так что не должно по идее репутацию снижать за такие подарки.

- Хорошо, теть Свет, вечером занесу.

- И подружке её, Ирке, возьмешь? Если денег надо, ты скажи, у неё папаня-то не обеднеет.

Четыре тысячи опыта! Да это с первого до пятидесятого уровня можно любой навык поднять, да ещё и останется.

- Ладно, но попозже, - согласился я, пытаясь за любезной улыбкой спрятать кислую физиономию.

- Ты тогда кошечку и котика возьми, - принялась инструктировать меня соседка. - Чуть сероватых таких, на наших сиамских похожи. Черных только не тащи, д‍а​же есл​и он​а ​​тебя уговаривать начнет, ещё чего не хватало.

- Хо‍рошо, хорошо, всё сделаю, - покорно соглашался я со всеми её требованиями. Ещё б не согласился - она мне такую жизнь устроит, что нападки полиции цветочками покажутся.

Наконец, проводив раннюю гостью, я приготовил завтрак из кипятка и упаковки лапши, а за ним ознакомился с сегодняшними новостями турнира. С началом нового дня появилась вторая турнирная локация, незамысловато названная "Лестница 2". Могли бы и получше чего придумать, "Лестница к победе" или "Ступени к славе", а "Road to hell" так вообще очень подошло бы. Не креативные какие-то разработчики этой игры.

Но не в названии суть - главное отличие от прошлой лестницы было в том, что теперь на убийство каждого противника отводилась минута. Не успел - появлялся следующий, и приходилось сражаться уже с двумя. Через минуту - ещё один, более грозный, и так далее. Затянуть время, приходя в себя, как я это делал с "Призрачным демоном", уже не получится. К тому же, как оказалось, в первой лестнице были мобы без особых навыков, по сравнению с теми, что встречались сегодня.

Было множество воплей, объединенных общим смыслом "незя же так" - кого-то слепило, кого-то парализовало, проклинало, ослабляло, ошеломляло, замораживало... список жалоб был бесконечен. Да и сама цифра сегодняшнего рекорда по очкам говорила сама за себя - 79 у команды Брюса, тогда как вчера он всё же смог в итоге добраться до 114, по прежнему занимая второе, после меня, место. Хотя вот в общем зачете он уже лидировал, и теперь наверху стены дворца желаний пламен‍е​ла над​пись​ "​​Ястребы". Но ничего - сейчас я доберусь и ещё пос‍мотрим кто там будет пламенеть.

Полчаса спустя я гордо шел по выложенной камнем дорожке, кивая, махая и улыбаясь в ответ на приветственные крики собравшихся у турнирных локаций игроков. Некоторые знали меня в лицо, но большинство узнавало меня по нику, который так и остался открыт на всеобщее обозрение со вчерашнего дня.

Прошел мимо "Лестницы", сбоку от входа которой висела красивая мемориальная табличка, выполненная из черного гранита, на котором золотыми буквами были выведены имена лучшей десятки игроков, что её прошли. На первом месте красовалось "Самый первый (127)". Рядом с локацией "Лестница 2" первое место на табличке занимала надпись "Ястребы (79)", но ещё не вечер. Сейчас, конечно, у меня будет тренировочный проход, но вчера был тоже тренировочный, и вон как вышло. Так что я был полон надежд, нажимая "войти".